行政处罚是行政机关及其他法定组织依法对违反行政法律规范尚未构成犯罪的公民、法人或其他组织实施制裁的行为。行政处罚就其性质而言是一种具体行政行为，它是对行政违法行为的一种制裁，具有可诉性。1996年3月17日第八届全国人民代表大会第4次会议通过了《中华人民共和国行政处罚法》，同年10月1日实施。行政处罚法是行政处罚方面的基本法律，包括行政处罚的性质、原则、种类、设定、实施执行等制度的规定。