目的：（1）惩罚犯罪，保护人民。惩罚犯罪是手段，保护人民是最终目的。(2)任务：用刑罚同一切犯罪行为作斗争，以保卫国家安全，保护人民民主专政的政权和社会主义制度。具体任务有：保卫国家安全；保卫人民民主专政的政权和社会主义制度；保护社会主义公共财产和公民私人所有的财产；保护公民的人身权利、民主权利和其他权利；维护社会秩序、经济秩序。