由于各国采取的破产程序不尽相同，因此各国破产管理人制度的立法例亦存在差异。以法国、德国为代表的大陆法系国家的立法例，实行破产程序宣告开始主义。债务人被宣告破产前，破产程序并未开始，债务人的民事主体地痊未发生任何变化，其财产当然不受约束而仍由债务人支配，法律上没有理由设立专门的破产管理人接管债务的财产。债务人被宣告破产后，破产程序开始，破产财的管理处分权，而由破产管理人接管。

以英国、美国为代表的英美法系国家的立法例，实行破产程序受理开始主义，建立了分阶段的财产管理人制度。第一阶段；法院受理破产申请前，破产程序并未开始，除非法院采取财产保全措施，债务人的财产不受任何约束，自然也没有对债务人的财产如何管理的问题。法院受理破产案件至破产宣告前，破产程序对债务人的普遍约束力及于债务人的全部财产，为了保护债权人的受偿利益，防止债务人恶意处分财产，实现破产程序固有的保全财产的属性，债务人不能再对其财产进行管理和处分，应当依法移交法定的临时财产管理人进行管理。第二阶段：大破产宣告后，破产财产已由临时财产管理人移交破产管理人实施占有、支配，并予以分配。