民事诉讼的立案,是指法院收到当事人的起诉状或口头起诉后，经审查，认为符合受理条件的，设立案卷，并通知当事人的一种诉讼活动。立案包括起诉，审查起诉、通知立案（受理）三个基本环节。

    虽然《民事诉讼法》将起诉和受理（即立案）放在“第一审普通程序”一章，但是法院实行的是立案与审判分开的原则。在司法实践中，往往将立案、审判、执行看作民事诉讼的一个完整过程。因此，我们认为立案程序应当是独立于审判程序的，它是启动民事诉讼程序的开端。