特征:1.刑罚是以限制或剥夺犯罪人权益为内容的最严厉的法律制裁方式 2.刑罚的适用对象只能是犯罪人 3.刑罚适用的主体只能是国家审判机关 4.刑罚种类和适用标准必须以刑法明文规定为依据 5.刑罚是用必须依照刑事诉讼程序 6.刑罚是用以国家强制立坐保障。