民事诉讼是指法院、当事人和其他诉讼参与人在审理民事案件的过程中所进行的各种诉讼活动的总和。民事诉讼是解决民事纠纷的一种重要途径，但却不是唯一的方法，民事纠纷可以通过自力救济、社会救济及公务救济三种方法得以解决，具体分述如下：

　　自力救济即纠纷主体依靠自己的力量来解决纠纷，包括强迫对方服从的“自决”方式和双方相互妥协的“和解”方式。

　　社会救济即纠纷主体依靠社会力量来处理纠纷，包括请第三者进行劝说协调的“调解”方式和由特定机构以第三者身份在事实上做出判断、在权利义务上作出裁决的“仲裁”方式。

　　公力救济即纠纷主体依靠国家力量解决纠纷，特指“诉讼”的方式，具有国家强制性和解决纠纷的最终性等特点。