诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，就丧失了请求人民法院以诉讼程序强制义务人履行义务的权利的制度。

　　我国一般民事诉讼的时效为2年，但以下案件的诉讼时效只有1年：（1）身体受到伤害要求赔偿的；（2）出售质量不合规格的商品未声明的；（3）延付或拒付租金的；（4）寄存财物被丢失或被损坏的。上述诉讼时效都是从“当事人知道或应当知道权利被侵害之日”起计算。

　　另外还有一个最长诉讼时效，即从权利被侵害之日起计算超过20年的，即使权利享有人不知道自己的权利被侵害，人民法院也不再予以保护。