防卫过当不是罪名，只是一个法定的量刑原则。定性上应根据行为人明显超过必要限度造成重大损害时的主观罪过与客观后果、援引相应的刑法分则条文，防卫过当的行为触犯什么罪名就定什么罪，如过失致人死亡罪。罪过形式是过失，在为保护较小法益而使用严重暴力时也会出现故意。处罚原则是“应当减轻或者免除处罚。”