“绿卡”即外国人在居留国合法居留的身份证件，是一国政府依据本国法律规定，给予符合一定条件的外国人在本国居留而不受居留期限限制的一种资格。2004年8月15日，公安部、外交部联合签署第74号令，正式发布施行了中国“绿卡”审批制度：《外国人在中国永久居留审批管理办法》。