遗嘱继承与法定继承的区别就在于适用的顺序上，由于遗嘱继承最能反映遗嘱人的真实意思，因此遗嘱继承优先于法定继承，只有在被继承人生前没有订立遗嘱或遗嘱无效的情况下才能适用法定继承。具体有以下几种情况：

　　（1）被继承人生前没有订立遗嘱，或者虽然订立遗嘱，但只处理了部分遗产的，则尚有全部或部分遗产未处理，剩余该部分遗产按照法定继承办理，由全体法定继承人继承。

　　（2）被继承人生前所立遗嘱无效或者部分无效，遗嘱无效部分所处理的遗产按法定继承办理。

　　（3）被继承人在遗嘱中制定的继承人放弃遗嘱继承，或者该继承人丧失继承权的，则该继承人应取得的遗产份额按照法定继承办理