诉讼时效是一种法律事实，是时间对请求权的效力，具有以下特点：

    （1）诉讼时效期间经过，义务人获得抗辩权，实体权利虽不消灭但成为“自然权利”，权利人不得请求司法机关强制义务人履行，义务人因此获得时效利益。（2）诉讼时效制度属于强制性规定，当事人不得通过约定加以改变。具体而言：①不允许当事人通过约定排除诉讼时效的适用（主要有两种形式：第一种，约定当事人之间的债权不适用诉讼时效制度；第二种，约定当事人起诉的期间，比如约定合同一方当事人必须于三个月内起诉）；②当事人不得约定延长或者缩短法定的时效期间；③当事人不得预先放弃诉讼时效利益（预先放弃的行为无效），但债务人可以在诉讼时效期间届满后抛弃时效利益。